Waregem is altijd een plek geweest waar mensen elkaar kennen, waar tradities doorgeven worden en waar je je thuis voelt in je eigen buurt. Maar veel inwoners voelen dat dat vertrouwde gevoel onder druk staat. De snelle groei van islamitische aanwezigheid, de bouw van nieuwe moskeeën en de toenemende zichtbaarheid van religieuze symbolen zorgen bij heel wat Waregemnaars voor vervreemding en bezorgdheid.

Bij Vlaams Belang Waregem nemen we die zorgen ernstig. Een gemeenschap werkt alleen als mensen het gevoel hebben dat ze ergens bij horen, dat hun cultuur en waarden worden gerespecteerd en dat ze niet geleidelijk aan hun eigen stad zien veranderen in iets wat niet langer vertrouwd aanvoelt.

Daarom pleiten we voor duidelijkheid. Waregem heeft geen nood aan nóg meer moskeeën of religieuze infrastructuur die de samenhang onder druk zet. Het stadsbestuur moet stoppen met bouwvergunningen toe te kennen voor nieuwe moskeeën of de uitbreiding van bestaande, en illegale uitbreidingen moeten kordaat worden aangepakt. Als regels worden overtreden, moet daarop gereageerd worden - niet om mensen weg te duwen, maar omdat een stad alleen werkt als iedereen dezelfde wetten volgt.

Ook in onze openbare gebouwen moet de neutraliteit gewaarborgd blijven. Wie werkt voor de stad, moet iedereen gelijk behandelen en moet dat ook uitstralen. Daarom vinden wij dat zichtbare religieuze symbolen, zoals islamitische hoofddoeken, niet thuishoren bij stadsdiensten of in gemeentelijke scholen. Niet om te polariseren, maar om te vermijden dat overheidsinstellingen zelf verdeeldheid creëren. Een neutrale overheid is een overheid die iedereen gelijk dient.

Het beschermen van onze Vlaamse identiteit is geen aanval op anderen, maar een verdediging van wie we zijn. Onze tradities, onze taal, onze manier van samenleven: dat zijn de dingen die Waregem tot Waregem maken. Wanneer inwoners het gevoel krijgen dat deze eigenheid langzaam wegglijdt, moet de politiek durven ingrijpen. We willen dat Waregem een stad blijft waar Vlaamse normen en waarden niet alleen bestaan, maar ook zichtbaar, voelbaar en leidend zijn. Niet enkel op papier, maar in de manier waarop mensen hier samenleven.

Tegelijk zijn wij ervan overtuigd dat wie hier komt wonen, zich moet aanpassen aan de samenleving zoals ze is. Integratie werkt alleen wanneer nieuwkomers de keuze maken om mee te stappen in onze cultuur, onze taal en onze gewoonten. Mensen die willen meedoen, moeten kansen krijgen om Nederlands te leren, kennis te maken met onze tradities en actief deel te nemen aan het Waregemse leven. Dat is geen vijandigheid, dat is gezond verstand.

Ons doel is simpel: Waregem moet een stad blijven waar mensen zich thuis voelen. Waar inwoners hun eigenheid niet moeten opgeven, waar de cultuur van hier niet verwatert en waar iedereen die hier wil wonen de keuze maakt om deel te worden van de gemeenschap zoals ze bestaat.

Een stad waar je je thuis voelt, ontstaat niet vanzelf. Ze vraagt om duidelijke keuzes. En die willen wij maken - voor Waregem, voor onze identiteit en voor de toekomst van onze kinderen.