Waregem is een stad waar veel mensen hun hele leven hebben gewerkt, gebouwd, gezorgd en bijgedragen aan onze gemeenschap. Daarom verdienen onze senioren een plek waar ze zich veilig voelen, waar ze de juiste zorg krijgen en waar ze volop kunnen blijven deelnemen aan het leven. Bij Vlaams Belang Waregem willen we dat onze ouderen zich gezien en gesteund voelen - niet als een randgroep, maar als een essentieel deel van onze stad.

Goede seniorenzorg begint bij een omgeving die werkt. We willen dat mensen zo lang mogelijk zelfstandig en comfortabel in hun eigen huis kunnen blijven wonen. Dat betekent woningen die veilig en toegankelijk zijn, zonder trappen die gevaarlijk worden of badkamers waar je risico loopt om te vallen. Kleine aanpassingen, zoals leuningen, douchestangen of een aangepaste badkamer, maken vaak het grootste verschil. Daarom pleiten we voor financiële ondersteuning om die aanpassingen mogelijk te maken. Onze ouderen moeten niet moeten kiezen tussen veiligheid en betaalbaarheid.

Maar een woning is niet alles. De buurt moet mee helpen dragen. Een seniorvriendelijke omgeving betekent goede voetpaden, veilige oversteekplaatsen, voldoende rustbanken en plekken waar je zonder angst kan wandelen of fietsen. Het betekent ook dat onze sociale woonmarkt toegankelijk blijft voor ouderen die kleiner willen gaan wonen, dichter bij voorzieningen of op een plek waar ze meer ondersteuning vinden. Waregem moet een stad zijn waar je niet “moet blijven zitten”, maar waar je kan kiezen.

Ook veiligheid speelt een grote rol in het leven van oudere inwoners. Te veel senioren voelen zich ongemakkelijk wanneer groepen jongeren een doorgang blokkeren, wanneer het druk is rond bushaltes of wanneer de stationsbuurt onrustig aanvoelt. Dat mag nooit een reden zijn om binnen te blijven. We willen dat politie en stad bewuster omgaan met die plaatsen waar ouderen zich kwetsbaar voelen. Door sneller in te grijpen wanneer er overlast is, door met scholen te werken rond respect en door duidelijke steun te bieden wanneer een oudere slachtoffer wordt. Wie lastiggevallen wordt, moet op iemand kunnen rekenen - van bij de melding tot de opvolging. En voor wie wat extra zekerheid zoekt, onderzoeken we de invoering van een discreet anti-aanrandingsalarm.

Naast veiligheid is zorg natuurlijk cruciaal. Senioren mogen niet verdwalen in wachtlijsten of van het kastje naar de muur gestuurd worden. Daarom willen we de samenwerking met lokale zorgaanbieders versterken, zodat de overstap van ziekenhuis naar thuiszorg vlot en menselijk verloopt. We ondersteunen projecten zoals de zorgzame buurten, waarin vrijwilligers, buren en zorgprofessionals samenwerken om niemand in eenzaamheid achter te laten. Vrijwilligersvervoer voor minder mobiele ouderen is voor ons geen luxe, maar een noodzaak - want wie niet meer zelfstandig buiten raakt, verliest langzaam zijn vrijheid.

Maar zorg en veiligheid zijn maar één kant van het verhaal. De andere kant is verbondenheid. Senioren moeten de ruimte krijgen om mee te doen, om hun talenten in te zetten en om deel uit te maken van het leven in Waregem. Daarom willen we dat stadsdiensten veel toegankelijker worden voor ouderen. Een duidelijk telefoonnummer, een fysiek loket speciaal voor senioren, hulp bij formulieren, ondersteuning bij financiële vragen - dat maakt een wereld van verschil. We willen ook een commissie seniorenbeleid laten opstarten, zodat ouderen zelf kunnen meepraten en aangeven wat er beter kan. De beste ideeën komen nog altijd van de mensen die de realiteit zélf ervaren.

En ook onze gebouwen moeten mee: van dienstencentra tot cultuurhuizen, van sporthallen tot administratie - alles moet toegankelijk zijn. Geen moeilijke trappen, geen te zware deuren, geen ingewikkelde ingangen. Waregem moet een stad zijn waar iedereen binnen kan, niet alleen wie nog goed ter been is.

Onze ambitie is duidelijk: Waregem moet een warme, zorgzame en respectvolle stad zijn waar senioren niet op de achtergrond verdwijnen, maar volop kunnen blijven leven, genieten en deelnemen. Met betere zorg, meer veiligheid, toegankelijke buurten en een stad die luistert, geven we terug aan wie zoveel heeft gegeven.

Want Waregem heeft een hart. En dat hart klopt ook - en misschien wel vooral - voor onze senioren.