De provincie moet het Eredienstendecreet toepassen zoals het hoort: meerjarenplannen kunnen geweigerd, aangepast of aan voorwaarden onderworpen worden. Toch kijkt men al te vaak door de vingers wanneer regels worden geschonden.

Tijdens de provincieraad van West-Vlaanderen trok Vlaams Belang-provincieraadslid Kimberley Dugardein opnieuw aan de alarmbel over het financieel en bestuurlijk wanbeheer binnen de erkende islamitische geloofsgemeenschap Assounah in Desselgem. De raad besprak het meerjarenplan 2026–2031, maar volgens Dugardein is het onaanvaardbaar dat men belastinggeld blijft toekennen aan een bestuur dat jaar na jaar de regels aan zijn laars lapt.

Dugardein benadrukt: "Wie drie jaar lang geen notulen indient en toch subsidies blijft vragen, verdient geen blanco cheque meer. De provincie heeft de bevoegdheid én de plicht om in te grijpen wanneer een geloofsgemeenschap de decreten niet naleeft. Het Eredienstendecreet is daarover glashelder.”

Opvallend is dat N-VA, die in de vorige legislatuur in de oppositie nog tegen dergelijke subsidiedossiers stemde, nu als deel van de meerderheid probleemloos hetzelfde geld uitdeelt. Vlaams Belang noemt dat hypocriet en onbegrijpelijk.

Volgens Dugardein is het bovendien ontoelaatbaar dat men hier opnieuw ongeveer 70.000 euro belastinggeld per jaar vrijmaakt voor een geloofsgemeenschap die geen enkel respect toont voor transparantie of regelgeving. Ze stelt scherp dat het hallucinant is hoe men belastinggeld zomaar door het raam gooit.

Provinciale administratie bevestigt tekortkomingen

De kritiek van Vlaams Belang is niet uit de lucht gegrepen. In het overlegverslag van 8 september 2025 noteerde de provinciale administratie zelf een reeks zware tekortkomingen: geen enkele notulen voor 2024–2026, een woonstvergoeding voor een imam die niet in eerste rang staat, een laattijdige indiening van het dossier én de opname van niet-subsidiabele aankopen zoals tablets in het investeringsbudget.
Dugardein reageert scherp “Wie zelfs de basisregels niet respecteert bij een dossier van tienduizenden euro’s, toont weinig respect voor de provincie én voor de belastingbetaler.”

Decreet laat geen twijfel

Volgens Dugardein probeert de deputatie zich te verschuilen achter het argument dat de provincie “weinig kan doen”. Onterecht, zegt ze, want artikels 43 en 44 van het Eredienstendecreet geven de provincieraad expliciet de bevoegdheid om meerjarenplannen te weigeren, aan te passen of voorwaarden op te leggen.
Zelfs Vlaams minister Hilde Crevits bevestigde op 14 oktober in de Commissie Binnenlands Bestuur dat “de provincie perfect kan bijsturen of stopzetten wanneer geloofsgemeenschappen de regels overtreden.”

Vlaams Belang vraagt duidelijke grenzen

Vlaams Belang roept de deputatie op om eindelijk duidelijke grenzen te trekken. “We hebben hier een eredienstbestuur dat voor 80 procent afhankelijk is van subsidies en structureel de regels negeert,” besluit Dugardein. “Als we dit zomaar goedkeuren, dan bestraffen we de geloofsgemeenschappen die wél correct werken. Dit gaat niet over religie, maar over verantwoordelijkheid, transparantie en respect voor belastinggeld.”