Desselgem – 28 maart 2025 – Tijdens de provincieraadszitting van 27 maart trok Vlaams Belang-provincieraadslid Kimberley Dugardein aan de alarmbel over de financiële werking van de islamitische geloofsgemeenschap IG Assounah in Desselgem. Volgens haar toont de jaarrekening van 2024 een verontrustend beeld van quasi volledige subsidiëring met belastinggeld.

“Meer dan 94 procent van hun werking wordt betaald door de belastingbetaler. Dat is gewoon onaanvaardbaar,” stelt Dugardein. “De gemeenschap ontving ruim € 70.000 aan subsidies, terwijl ze zelf amper € 3.900 aan eigen inkomsten genereerde.” Volgens de officiële cijfers ontving IG Assounah een exploitatietoelage van € 70.893,45, tegenover slechts € 3.929,61aan eigen inkomsten. De exploitatie-uitgaven bedroegen € 75.268,19, wat betekent dat de gemeenschap vrijwel volledig afhankelijk is van overheidsgeld.

Dugardein hekelt vooral de aard van de uitgaven: “Huurkosten van € 38.400 per jaar, religieuze maaltijden, kledij voor de imam, tapijtonderhoud en de ontwikkeling van een website… en dat allemaal betaald met publiek geld? Dat is geen kerntaak van de provincie.”

Ze benadrukt dat dit gebeurt in een context waarin Vlaamse gezinnen, zorginstellingen, scholen en verenigingen steeds meer moeten besparen. “Hoe leg je aan de Vlaming uit dat hij zijn energiefactuur amper kan betalen, terwijl hier zonder verpinken een volledig religieus centrum wordt gefinancierd?”

Dugardein verwijst ook naar het Decreet van 7 mei 2004, dat stelt dat provincies de bevoegdheid hebben om erediensten te ondersteunen, maar daar niet toe verplicht zijn. “Het is tijd dat we die bevoegdheid kritisch invullen. Belastinggeld is geen blanco cheque. Wie steun vraagt, moet ook verantwoordelijkheid opnemen.”

Vlaams Belang keurde als enige partij het agendapunt rond de jaarrekening niet goed. “Wij eisen een grondige herziening van deze structurele financiering. Er moet een einde komen aan automatische subsidies zonder inhoudelijke toetsing.”

“Verantwoordingsplicht en eigen inspanning moeten de norm worden, niet de uitzondering,” besluit Dugardein.